Piaţa Libertăţii a fost, astăzi, luată cu asalt de sute de soldaţi, care au participat la o serie de manifestări dedicate sărbătoririi a 100 de ani de la înfiinţarea Brigăzii 18 Infanterie „Banat”, continuatoarea tradiţiilor militare ale Diviziei 18 Infanterie. Astfel, timişorenii care au avut drum, între orele 11.00 – 12.30, prin centrul oraşului au putut să se fotografieze cu militarii, să urmărească o defilare a acestora, dar şi să admire tancuri, tab-uri sau tunuri. De asemenea, participanţii la acţiune au asistat şi la o ceremonie de decorare a Drapelului de luptă al unității, la exerciții de tip „Drill Team“ de mânuire a armamentului, spectacole de fanfară și muzică populară și au putut vizita Sala tradițiilor militare ale Brigăzii 18 Infanterie „Banat“, care a fost inaugurată astăzi.
Printre cei care au participat la manifestări s-au numărat şi Adrian Tonea, locţiitorul şefului de Stat Major, precum şi mitropolitul Banatului, IPS Ioan Selejan, care a dezvăluit faptul că a fost ostaş în Divizia 18 Infanterie. „Prin anii ’70 – ’80, am fost şi eu sub drapel în această divizie. Aici am depus primul meu jurământ în viaţă, jurământ pe care l-am depus sub tricolor. Am avut apoi şansa de a mai depune încă câteva jurăminte în viaţa mea, atunci când am terminat Facultatea de Teologie, când am fost hirotonit preot, dar primul meu jurământ a fost în această divizie, la o unitate militară din Lugoj, deşi prima dată am fost încorporat într-o unitate militară de aici. Întorcându-mă ca şi mitropolit, m-am bucurat să mă întâlnesc cu foşti colegi. M-am simţit azi din nou militar, dar de data aceasta, fără puşcă la umăr, ci cu icoana maicii domnului la piept”, a povestit cu ochii în lacrimi mitropolitul Banatului.
Divizia 18 Infanterie a fost înfiinţată la data de 1 august 1916, prin Înalt Decret al Ministerului de Război, comandată de generalul-maior Alexandru Referendaru.
În perioada august – noiembrie 1919, Divizia 18 Infanterie a participat la operaţiuni în cadrul Grupului Central al Armatei a 3-a, iar din mai 1919, la Operaţia de acoperire pe Tisa, constituind Grupul de Sud. Divizia a participat, în august 1944, şi la luptele pentru eliberarea Ardealului de Nord şi Cehoslovaciei.
Între anii 2012 – 2013, Brigada 18 Infanterie a participat la o misiune în teatrul de operaţii Afganistan. De asemenea, militarii au intervenit, de fiecare dată când au fost solicitaţi, la inundaţiile care au avut loc în judeţul Timiş pentru salvarea oamenilor.
