România a început cu dreptul Rugby Europe Championship 2022, competiţie-criteriu pentru calificarea la Mondiale. „Stejarii” s-au impus cu 34-25 (24-7) în faţa Rusiei pe arena „Arcul de Triumf” iar printre protagoniştii partidei a fost şi Gabriel Rupanu. Componentul lui SCM Timişoara a marcat un eseu într-un moment important al partidei.
Rupanu a fost integralist şi singurul jucător de pe Bega selecţionat pentru partida disputată astăzi. În lot au mai fost selecţionaţi, de la SCM, Vlad Neculau și Ciprian Chiriac.
După un eseu de penalizare România s-a văzut condusă cu 7-0, dar a egalat rapid după eseul lui Cojocaru şi transformarea lui Tudor Boldor. Cei doi au „recidivat” pentru reuşitele de 14-7 şi „Stejarii” erau deja pe drumul cel bun spre succes. Boldor a mai adăugat apoi trei puncte dintr-o penalitate iar căpitanul Macovei şi-a dus echipa la +17 cu ajutorul aceluiaşi Boldor, care i-a transformat eseul.
La reluare, Gaisin a punctat pentru oaspeţi dintr-o lovituă de pedeapsă, pentru ca în minutul 55, Viktor Arhip, jucătorul cu origini moldoveneşti să înscrie eseul relansării, transformat tot de Gaisin pentru 24-20.
La acest scor a intrat în scenă şi Rupanu, care a înscris un eseu preţios, transformat de Boldor pentru 31-20! Dmitri Parhomenko a pus ultimele puncte pe tabelă pentru ruşi, eseul său nu a fost transformat. Scorul a fost închis de Plai, dintr-o nouă lovitură de pedeapsă.
Peste șapte zile, pe 12 februarie, de la ora 17.30, România va întâlni Portugalia în meciul 2 din cadrul competiției continentale.
ROMÂNIA: 1. Vasile Balan (CSA Steaua), 2. Ovidiu Cojocaru (CSM Știința Baia Mare), 3. Alexandru Gordaș (CS Dinamo), 4. Marius Antonescu (Bourg en Bresse), 5. Adrian Moțoc (Stade Aurillac), 6. Cristi Chirica (Sporting Club Appameen), 7. Dragoș Ser (CSA Steaua), 8. Mihai Macovei C (Colomiers), 9. Gabriel Rupanu (SCM Timișoara), 10. Tudor Boldor (CSA Steaua), 11. Nicolas Onuțu (CS Vienne), 12. Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), 13. Hinckley Vaovasa (CSA Steaua), 14. Ionuț Dumitru (CSA Steaua), 15. Marius Simionescu (CS Dinamo).
Rezerve: 16. Tudor Butnariu (CSA Steaua), 17. Constantin Pristăvița (CSM Știința Baia Mare), 18. Alexandru Țăruș (Rouen), 19. Marius Iftimiciuc (Perigueux), 20. Andre Gorin (RCHCC), 21. Alexandru Bucur (CSM Știința Baia Mare), 22. Daniel Plai (CSA Steaua), 23. Paul Popoaia (CSM Știința Baia Mare).
