Sevilla a reușit din nou să surprindă în Europa League, după ce a învins-o miercuri pe AS Roma cu 4-1 la penalty-uri și a ridicat trofeul pentru a șaptea oară, un record, aducându-i antrenorului Romei, Jose Mourinho, prima înfrângere în cele șase finale europene.
După un meci care a avut și perioade animate dar și momente lipsite de spectaculozitate, încheiat 1-1 după 90 de minute și după prelungiri, Sevilla s-a impus categoric la loviturile de departajare. Gonzalo Montiel a marcat lovitura câștigătoare, la fel cum a făcut-o pentru Argentina în finala Cupei Mondiale, împotriva Franței.
Fundașul a ratat prima încercare, dar a primit o a doua șansă după ce arbitrii din cabina VAR au constata că portarul Romei, Rui Patricio, a nu a fost cu ambele picioare pe linia porții în momentul executării penalty-ului. Argentinianul nu a mai greșit la a doua încercare, declanșând sărbătoarea în rândul fanilor spanioli.
Portarul Sevillei, Yassine Bounou, a fost eroul spaniolilor la loviturile de departajare, apărând penaltiurile lui Gianluca Mancini și Roger Ibanez, în timp ce spaniolii au fost impecabili de la punctul cu var, marcând toate cele patru încercări.
Sevilla a devenit regina de necontestat a Europa League, după ce a câștigat acum toate cele șapte finale pe care le-a disputat în competiție, în condițiile în care în ultimele patru a fost nevoită să revină, după ce fusese condusă pe tabela de marcaj.
Meciul de miercuri a fost tensionat și aprig disputat încă de la început, cu Roma apărându-se în adâncime cu o linie de cinci oameni în fața Sevillei, care a avut aproape 65% posesie, dar a fost ținută în mare parte în afara careului aglomerat al italienilor.
Meciul a avut și mulți nervi, arbitrul Anthony Taylor împărțind 14 cartonașe galbene, cele mai multe acordate vreodată într-un meci din Europa League, și a dictat aproape 30 de minute suplimentare de joc.
Paulo Dybala a adus Roma în avantaj pe contraatac în minutul 35, dar Sevilla a preluat apoi controlul jocului și a egalat grație unui autogol al lui Mancini, în minutul 55.
Sevilla a dominat apoi meciul, dar Roma a avut cele mai bune ocazii de pe contraatac și din lovituri libere, inclusiv o lovitură de cap a lui Chris Smalling care a lovit bara transversală în al 10-lea minut de prelungiri.
Sevilla și-a menținut recordul incredibil în competiție, după un sezon altfel dificil.
Aflată în a doua jumătate de clasament în LaLiga în mare parte din acest sezon, în care a concediat doi antrenori, Sevilla și-a regăsit forma abia după ieșirea din Liga Campionilor.
Pentru a ajunge în finală, a învins PSV Eindhoven, Fenerbahce și Manchester United, înainte de a învinge Juventus în semifinale.
„A fost un meci în stilul Sevilla.
Trebuie să suferim pentru a câștiga”, a declarat Lucas Ocampos pentru postul de televiziune spaniol Movistar Plus.
„Nu este ușor. Ceea ce avem cu această competiție este ceva ce nu poate fi explicat”.
A fost a treia finală consecutivă din Europa League care s-a încheiat la penalty-uri.
Victoria înseamnă că Sevilla va participa în sezonul următor al Ligii Campionilor, în ciuda faptului că a terminat în afara primelor patru locuri în LaLiga.
Mourinho nu pierduse niciodată o finală europeană înainte de meciul de miercuri, după ce anul trecut a condus Roma la titlul inaugural al Europa Conference League, devenind primul antrenor care a câștigat toate trofeele europene.
Înfrângerea a fost, în mod clar, o experiență dureroasă pentru portughez, care a dat medalia de vicecampion unui fan din tribună.
„Asta am făcut, nu vreau medalii de argint. Nu păstrez medaliile de argint, așa că am dat-o”, a declarat el pentru Movistar.
