Cicerone Manolache, unul dintre cei mai buni jucători din istoria echipei Politehnica Timișoara, a trecut în neființă duminică dimineața, la 87 de ani. Trista veste vine la doar o zi după anunțul decesului unui alt fotbalist de legendă, Iosif Lereter.
„Cici” Manolache s-a născut în 16 mai 1936 și a început să joace fotbal în 1950, la Reșița, iar ca jucător a evoluat la echipele FCM Reșița, Știința (Poli) Timișoara, Farul Constanța, CFR Timișoara și UMT.
În sezonul 1962/63, Manolache a fost pe locul al doilea în clasamentul golgeterilor primei divizii, cu 15 reușite în tricoul Științei. În acea perioadă a strâns și patru selecții în echipa națională a României, pentru care a marcat un gol.
A devenit antrenor la doar 35 de ani și, după o scurtă perioadă la CFR, a ajuns să facă istorie în fotbalul african. A câștigat Liga Campionilor Africii cu echipa din Brazaville, iar apoi a preluat echipan națională a statului Congo, pe care a dus-o până pe locul 4 în Cupa Africi, cea mai bună performanță a țării respective. După perioade scurte la UTA, UMT, Reșița și Poli, a revenit în Africa unde a antrenat naționala Libiei. După revenirea din Libia, în 1984, și-a urmat pasiunea pentru fotbal și a antrenat numeroase echipe din eșaloanele inferioare din Timiș.
Odihnească-se în pace!
