Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, sărbătoare cunoscută și sub denumirea de Sânziene sau Drăgaica, este prăznuită în 24 iunie, când ziua începe să se micșoreze, semn că cel care l-a botezat pe Iisus în apele râului Iordan vestea noua lume, care avea să pună capăt celei din paginile Vechiului Testament.
S-a născut în familia preotului Zaharia, cu șase luni înaintea nașterii lui Iisus Hristos, nașterea sa fiind vestită de îngerul Gavriil tatălui său, iar în timp ce-l purta în pântece, mama sa, Elisabeta, a întâlnit-o pe Fecioara Maria, care aștepta, la rându-i, nașterea lui Iisus. Despre o lungă perioadă din viața sa nu se știe nimic, căci se retrăsese în pustiu, unde a dus o viață plină de privațiuni, până când i s-a poruncit să înceapă să predice, pentru a pregăti poporul pentru venirea Mântuitorului și pentru a-L descoperi lumii. Potrivit Evangheliei după Marcu, era îmbrăcat cu o haină din păr de cămilă, care simboliza chemarea păgânilor la învățătura lui Hristos. I-a botezat pe cei care renunțau la păcate în apele Iordanului, proorocind venirea lui Mesia, care va boteza cu Duh Sfânt și L-a botezat pe Iisus în râul Iordan, iar Duhul Sfânt s-a pogorât în chip de porumbel alb, împlinindu-i profeția venirii Mântuitorului.
În iconografie, Sfântul Ioan Botezătorul, considerat Înaintemergătorul Domnului, căruia biserica i-a închinat șase zile de sărbătoare, este înfățișat în diverse moduri, legate de momentul din viața sa pe care îl reprezintă, el având parte de cele mai multe icoane în comparație cu ceilalți sfinți.
În tradiția populară, această zi este sărbătoarea Sânzienelor sau Drăgaica, iar noaptea care o precede este considerată a fi una magică, în care atât forțele binelui cât și ale răului au puteri mai mari și orice minune este posibilă.
În această noapte își fac apariția Sânzienele, femei de o frumusețe deosebită care cântă și dansează, ajutând holdele să rodească și aducând fertilitate femeilor și animalelor. Florile care le poartă numele au puteri tămăduitoare dar se spune că dacă Sânzienele nu sunt sărbătorite cum se cuvine, după datinile specifice fiecărui loc, ogoarele sunt pustiite și florile își pierd puterea magică.
