Cel puţin 36 de persoane au murit şi alte aproximativ zece au fost grav rănite, noaptea trecută, într-un accident de autocar care transporta pelerini în apropiere de Avellino, în regiunea Napoli (sud), potrivit Mediafax. Este vorba despre unul dintre cele mai sângeroase accidente rutiere înregistrate în Europa în ultimii ani, ultimul având loc în martie 2012 în Elveţia, unde au murit 28 de persoane, inclusiv 22 de copii. La ora 01.45 (02.45 ora României), fuseseră recuperate de către pompieri 36 de cadavre din autocarul care aproape că a planat peste un pod rutier. Între persoanele grav rănite se află şase femei, doi bărbaţi şi trei copii. Autocarul transporta aproximativ 50 de pasageri, toţi originari din provincia Napoli, care se întorceau dintr-un pelerinaj la Pietrelcina, localitatea natală a lui Padre Pio, un preot italian canonizat în 2002 şi foarte venerat în sudul Italiei. La bord se aflau numeroşi copii.
Şoferul autocarului a murit în accident.
Accidentul s-aprodus pe un viaduct de pe autostrada A16 Napoli-Bari, în zona Monteforte Irpino, în provincia Avelino, la aproximativ 50 de kilometri est de Napoli. Autocarul – un autobuz mare pentru turism – a ajuns în viteză pe o porţiune în coborâre, în pofida numeroaselor panouri privind limitarea vitezei, şi a percutat un limitator, provocând un carambol uriaş. Un fotograf AFP a numărat cel puţin şapte sau opt maşini încastrate unele în altele. După aceea, vehiculul a efectuat un veritabil zbor peste un pod rutier şi s-a prăbuşit de la 30 de metri. Mai mulţi pasageri au fost aruncaţi din vehicul.
Aproximativ 20 de ambulanţe se aflau la faţa locului, iar cu puţin înainte de ora locală 3.00 (4.00, ora României) primele furgoane funerare au sosit pentru a transporta victimele. Potrivit unor martori, autocarul, care se întorcea la Napoli, ar fi putut să aibă probleme de frânare. Jurnalişti locali evocă şi alte ipoteze, inclusiv aceea că şoferul a adormit sau explozia unui pneu. Presa italiană scrie că porţiunea de drum pe care a avut loc tragedia este deosebit de periculoasă. O serie de accidente grave s-a produs în această zonă, în trecut. În urma accidentului, circulaţia pe utostrada A16 Napoli-Bari a fost închisă.
