Naționala de rugby a României a pierdut jocul de pe teren propriu cu Georgia, din Rugby Europe Championship și și-a complicat misiunea de a ajunge la Campionatul Mondial. Gruzinii s-au impus cu 26-23 pe arena „Arcul de Triumf”, din Bucureşti, într-un joc în care Gabriel Rupanu, de la SCM Timişoara, a fost titular în echipa „Stejarilor”.
Oaspeţii au punctat primii, prin Vasil Lobzhanidze, al cărui eseu a fost transformat de Abzhandadze. Apoi două lovituri de pedeapsă marca Melinte au făcut ca scorul să devină 6-7. Oaspeţii au lovit din nou prin Merab Sharikadze, iar acelaşi Abzhandadze a suplimentat punctele: 6-14. Mai mult, Georgia s-a distanţat după reuşita lui Alexander Todua, 21-6 prin transformarea lui Abzhandadze. Înaintea pauzei Ovidiu Cojocaru a înscris un eseu pentru România, primul, transformat de Melinte.
Partea secundă s-a reluat de la 13-21, devenit rapid 16-21 prin lovitura de pedeapsă transformată de Melinte.
Chiar şi cu om în minus vizitatorii au reuşit să pună probleme şi Akaki Tabutsadze a făcut 16-26 printr-un nou eseu. Pe final presiunea putea da rezultate, Florin Bărdașu a culcat balonul iar Melinte a transformat: 23-26.
Pe 19 martie se joacă Țările de Jos – România, ultimul joc al „Stejarilor” în competiţie. Clasaţi pe 4, cu 9 puncte, jucătorii lui Andy Robinson au nevoie şi de jocul rezultatelor pentru o calificare directă la CM 2023. Azi se joacă Spania – Portugalia, locul 2 vs. 3, cu 13, respectiv 11 puncte. Oficialii au luat decizia ca adversarii Rusiei, naţională suspendată, să primească patru puncte în continuare, celelalte rezultate ale meciurilor jucate fiind păstrate.
Un alt jucător de la SCM Timişoara, Vlad Neculau, a fost selecţionat, dar nu a făcut parte din lotul de meci ieri.
ROMÂNIA: 1. Andrei Ursache (Carcassonne), 2. Ovidiu Cojocaru (CSM Știința Baia Mare), 3. Vasile Balan (CSA Steaua), 4. Marius Iftimiciuc (Perigueux), 5. Adrian Moțoc (Stade Aurillac), 6. Cristi Chirica (Sporting Club Appammen), 7. Dragoș Ser (CSA Steaua), 8. Mihai Macovei (C) (Colomiers), 9. Gabriel Rupanu (SCM Timișoara), 10. Tudor Boldor (CSA Steaua), 11. Marius Simionescu (CS Dinamo),12. Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), 13. Nicolas Onuțu (CS Vienne), 14. Ionuț Dumitru (CSA Steaua), 15. Ionel Melinte (RCHCC). Rezerve: 16. Florin Bărdașu (CSA Steaua) 17. Constantin Pristaviță (CSM Știința Baia Mare), 18. Costel Burțilă (RCHCC), 19. Florian Roșu (CSM Știința Baia Mare), 20. Andre Gorin (RCHCC), 21. Florin Surugiu (CSA Steaua), 22. Daniel Plai (CSA Steaua), 23. Vlădut Popa (CSA Steaua)
