Unul dintre cele mai vechi hoteluri din vestul țării, aproape de a fi cumpărat de o societate controlată de guvernul Ungariei

<

figure id="attachment_491705" aria-describedby="caption-attachment-491705" style="width: 640px" class="wp-caption aligncenter">

În toamna anului 2021, municipalitatea arădeană s-a descotorosit pe șest de teatrul vechi al orașului, un monument istoric de la începutul secolului al XIX-lea, după ce mimase intenția de a-l cumpăra și tocmai era anunțată o dezbatere publică pe această temă. Primul teatru de pe actualul teritoriu al României, alături de cel din Oravița, construit în 1817, a fost vândut firmei Manevi Pro Transilvania, intermediar pentru o societate pe acțiuni a guvernului maghiar care cumpără imobile istorice din fostul imperiu, considerate importante pentru istoria maghiară, în timp ce legătura acestora  cu istoria românilor e complet ignorată de municipalitatea arădeană.

Tot atunci apăruseră zvonuri că o altă clădire de patrimoniu, hotelul Ardealul, aflat în centrul orașului, va ajunge, după un șir de vânzări succesive, în proprietatea aceleiași societăți maghiare, după ce municipalitatea și direcția de cultură au renunțat la dreptul de preempțiune, deși, în anul 2019, prețul de vânzare a fost de doar 750.000 de euro. În urmă cu doi ani, imobilul a fost cumpărat de Micro Vision Consult SRL, o firmă clujeană de consultanță, cu 3,5 milioane de euro, dar de atunci se vorbea că firma era doar un intermediar, și urma să vândă hotelul societății maghiare Manevi Zártkörű Részvénytársaság, controlată de guvernul de la Budapesta. Potrivit site-ului specialarad.ro, care a urmărit întreaga istorie a vânzării acestor imobile de patrimoniu, prețul de vânzare a crescut acum la 5,8 milioane de euro, deși clădirea este în stare avansată de degradare. Nici acum municipalitatea nu și-a exercitat dreptul de preempțiune și e de presupus că viitorul proprietar va fi tot societatea maghiară.

Hotelul a fost construit în anul 1840-1841 după planurile arhitectului Franz Mahler, și s-a numit „Crucea Albă”, deoarece aici se aflase o stație de poștalion, de unde porneau drumurile spre Viena și spre Transilvania. În 1863, în incinta hotelului s-a constituit Asociațiunea Națională Arădeană pentru Cultura Poporului Român, care avea un program asemănător cu Astra din Sibiu, iar în 1872, a fost locul în care mai mulți fruntași români din vestul Transilvaniei, sub conducerea lui Alexandru Mocioni, au înființat o organizație politică și au elaborat un program politic de revendicări naționale. Hotelul a găzduit de-a lungul anilor numeroase personalități precum George Coșbuc, Ion Luca Caragiale, Duiliu Zamfirescu, Octavian Goga, George Enescu, Cincinat Pavelescu, sau Ady Endre, compozitorii Leo Delibes și Jules Masenet, iar în sala de festivități au concertat Franz Liszt, Johann Strauss-fiul, Johannes Brahms și Pablo Casals, dar și soția proprietarului singurei fabrici de piane din Arad, Jacques Faix.

Fosta sală de bal a hotelului, care devenise cinematograful „Mureșul”  iar mai apoi a fost transformată în discotecă, aparține, cel puțin deocamdată,  municipalității.

Potrivit specialarad.ro, deși hotelul ar avea nevoie de renovări majore, Ungaria nu mai are acceptul guvernului român pentru proiectele de investiții în Transilvania, astfel încât nu se știe nici care va fi soarta teatrului vechi, care urma să fie transformat într-un centru cultural de fundația maghiară, după ce muncipalitatea s-a calicit să plătească 200.000 de euro pentru a cumpăra clădirea.