Un avion Jeju Air cu 181 de persoane la bord care venea de la Bangkok s-a prăbușit și a luat foc la aterizare pe aeroportul Muan din sud-vestul Coreei de Sud, probabil în urma unei coliziuni cu păsări, transmit AFP și Reuters. Doar doi membri ai echipajului au fost salvați de forțele de intervenție din epava în flăcări a aeronavei.
„Până în prezent, doi supraviețuitori, 96 de morți”, au precizat oficial pompierii. Totuși, o sursă a agenției sud-coreene Yonhap a declarat că, în afară de cei doi care au fost salvați, restul sunt presupus decedați.
Doi membri ai echipajului, un bărbat și o femeie, au fost salvați din secțiunea spate a avionului în flăcări, a spus Lee Jung-hyun, șef al forțelor de pompieri din Muan. „Doar coada avionului a scăpat cât de cât, restul avionului este imposibil de recunoscut”, a spus el.
Autoritățile au trecut de la o operațiune de salvare la una de recuperare și, din cauza forței impactului, caută în jur trupuri neînsuflețite care ar fi putut fi expulzate din avion, a adăugat șef al forțelor de pompieri din Muan.
Potrivit autorităților, prăbușirea zborului JJA-2216 a avut loc duminică la ora locală 09:03 (02:03 în România).
Avionul transporta 181 de persoane (175 de pasageri, inclusiv doi cetățeni thailandezi, și șase membri ai echipajului) de la Bangkok la Muan, un oraș situat la aproximativ 290 de kilometri sud de capitala Seul.
„Cauza accidentului este presupusă a fi o coliziune cu păsări combinată cu condiții meteorologice nefavorabile. Cu toate acestea, cauza exactă va fi anunțată după o anchetă”, a declarat Lee Jung-hyun.
O înregistrare video difuzată de canalele locale arată aeronava – un Boeing 737-8AS care a intrat în serviciu în 2009, potrivit site-ului de specialitate Flightradar – aterizând cu fum ieșind din motoare.
Apoi, aeronava pare să lovească un obstacol la capătul pistei și este imediat cuprinsă de flăcări.
Imaginile difuzate de canalele de televiziune sud-coreene au arătat numeroase vehicule ale serviciilor de urgență și zeci de pompieri lucrând în jurul epavei avionului, care a ars complet cu excepția cozii, și scoțând cu tărgi cadavre înfășurate în pături albastre.
Un oficial din domeniul sănătății a precizat că cele două persoane salvate au răni cu gravitate medie spre severă și primesc tratament în spital.
Președintele interimar sud-coreean Choi Sang-mok a prezidat o reuniune de urgență a guvernului și se va deplasa la Muan duminică după-amiază, a anunțat biroul său.
„Toate agențiile implicate (…) trebuie să mobilizeze toate resursele disponibile pentru a salva oamenii”, a ordonat el.
Acesta este primul accident mortal din istoria Jeju Air, una dintre cele mai mari companii aeriene low-cost din Coreea de Sud, înființată în 2005.
La 12 august 2007, un avion Bombardier Q400 al Jeju Air, care transporta 74 de pasageri, a ieșit de pe pistă în condiții de vânt puternic pe aeroportul Busan-Gimhae din sudul țării, provocând răni ușoare la zece persoane.
Accidentul de duminică este cel mai grav al unei companii aeriene sud-coreene de la prăbușirea din 1997 a unui avion Korean Air în care au murit peste 200 de oameni.
Tragedia din Coreea de Sud vine la patru zile după ce un avion Azerbaijan Airlines s-a prăbușit în Kazahstan, cel mai probabil după ce a fost lovit de un sistem antiaerian rusesc.
UPDATE Bilanțul accidentului aviatic produs duminică în Coreea de Sud a ajuns la 179 de morți.
Autoritățile au anunțat mai multe zile de doliu national, scrie Reuters.
Guvernul Coreei de Sud a declarat o perioadă de doliu național până în 4 ianuarie pentru cele 179 de persoane ucise în cel mai mortal accident aviatic produs vreodată pe teritoriul sud-coreean.
Avionul Jeju Air a aterizat forțat și s-a izbit de un zid pe Aeroportul Internațional Muan, duminică dimineață.
La fața locului a ajuns și președintele interimar al Coreei de Sud, Choi Sang-mok, care era în funcție de mai puțin de 48 de ore.
Avionul sosea din capitala thailandeză Bangkok cu 175 de pasageri și șase membri ai echipajului la bord.
Investigatorii examinează loviturile de păsări și condițiile meteorologice ca posibili factori. Agenția de știri Yonhap a citat autoritățile aeroportuare care au declarat că un atac de păsări ar fi putut cauza defectarea trenului de aterizare.
