Roberta Metsola, primul președinte al Parlamentului European care vizitează Timișoara, a primit astăzi, 22 mai 2025, Premiul Timișoara pentru Valori Europene. Distincția, oferită de municipalitate, recunoaște personalitățile internaționale care susțin activ principiile fundamentale ale Uniunii Europene.
În cadrul vizitei, Metsola a fost întâmpinată de primarul Dominic Fritz, alături de care a făcut o plimbare prin oraș. Edilul i-a prezentat locuri simbolice ale Timișoarei, inclusiv clădiri marcate de gloanțele Revoluției din 1989, subliniind importanța luptei pentru libertate și democrație.
Un moment important al vizitei a fost întâlnirea cu 800 de elevi și studenți la Filarmonica Banatul, unde Metsola a discutat despre provocările actuale ale Europei și rolul României în proiectul european. De asemenea, oficialul european va primi Premiul „Timișoara pentru Valori Europene”, o distincție acordată personalităților internaționale care susțin activ valorile fundamentale ale Europei.
Ceremonia de decernare a avut loc la Cinema Timiș, în prezența unor personalități marcante din România și din străinătate.
Premiul, aflat la a doua ediție, este acordat anual de Municipiul Timișoara unei persoane care se remarcă prin promovarea și apărarea valorilor europene – democrație, stat de drept, solidaritate, libertate, diversitate și respect pentru demnitatea umană. În 2023, laureata ediției inaugurale a fost Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu.
Roberta Metsola a fost aleasă de un juriu prestigios format din cinci personalități ale vieții publice românești: judecătoarea Iulia Motoc (Curtea Penală Internațională), dirijorul Cristian Măcelaru (director artistic al Festivalului Enescu), ambasadoarea Simona Miculescu (reprezentantă a României la UNESCO), regizoarea Anca Miruna Lăzărescu și scriitoarea Adriana Babeți. Juriul a motivat alegerea subliniind că Metsola reprezintă „un model de leadership vizionar și curajos într-o Europă pusă la încercare de crize multiple – geopolitice, economice și instituționale”.
Cu ocazia ceremoniei, Roberta Metsola a fost felicitată public de președintele României, Nicușor Dan. De asemenea, președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, laureata premiului din 2023, a trimis un mesaj oficial de felicitare.
Primarul Municipiului Timișoara, Dominic Fritz, a elogiat personalitatea Robertei Metsola în discursul său: „Europa are nevoie astăzi de lideri care nu stau în spatele ușilor închise, ci pe frontul valorilor. Roberta Metsola este un astfel de lider – care a mers la Kiev în primele săptămâni ale invaziei ruse, care și-a asumat curățenia morală a Parlamentului European în urma scandalului Qatargate și care luptă fără echivoc pentru o Europă unită, democratică și solidară”.
În discursul său de acceptare a premiului, Roberta Metsola a mulțumit pentru recunoaștere și a declarat că este onorată să primească această distincție tocmai la Timișoara, un oraș care a fost „focarul libertății în 1989 și rămâne un simbol al curajului civic în Europa de astăzi”.
„Europa nu este doar un continent sau un set de instituții. Europa este o alegere – una care trebuie apărată, cultivată și reînnoită permanent. Este o promisiune pentru pace, progres și libertate. Dar această promisiune nu se împlinește de la sine. Este nevoie de implicare, de curaj și de valori asumate”, a afirmat Roberta Metsola.
Premiul include și o recompensă financiară de 30.000 de euro, oferită de mai mulți sponsori, însă Roberta Metsola a refuzat acest aspect al distincției, astfel că banii vor fi realocați pentru ediția din 2026.
Premiul Timișoara pentru Valori Europene a fost inițiat în 2023, în contextul în care Timișoara a fost Capitală Europeană a Culturii. Distincția își propune să consolideze rolul orașului ca spațiu de dialog democratic și reper moral în Europa Centrală și de Est.
„Acest premiu nu este doar despre a celebra o persoană, ci despre a spune lumii cine suntem noi, timișorenii, și ce fel de Europă ne dorim”, a concluzionat Dominic Fritz.
