Una dintre cele mai influente voci ale reflecției contemporane asupra democrației, Anne Applebaum, laureată a Premiului Pulitzer și analist politic recunoscut la nivel internațional, a fost prezentă în 12 martie la Universitatea de Vest din Timișoara (UVT), unde a participat la o dezbatere dedicată provocărilor actuale ale societăților democratice.
Evenimentul, intitulat „Why Democracies Turn Against Themselves – A Dialogue with Anne Applebaum”, a făcut parte din seria de evenimente culturale internaționale organizate de UVT sub genericul „Idei care schimbă lumea”. Dialogul a fost moderat de jurnalistul Marian Voicu și a adus în discuție teme precum fragilitatea democrațiilor contemporane, ascensiunea autoritarismului și responsabilitatea societăților libere într-un context internațional marcat de tensiuni geopolitice și transformări rapide.
În deschiderea evenimentului, rectorul universității, Marilen Pirtea, a subliniat importanța dialogului intelectual și rolul universității în facilitarea unor astfel de întâlniri.
„Am primit, în ultimii ani, misiunea de a aduce aici un clasic pentru aura comunității noastre, pentru nișa contemporană: minți luminătoare ale lumii care ne-au inspirat, ne inspiră și ne pot ajuta să lăsăm ceva frumos pentru viitor. După mulți laureați din diverse domenii, astăzi este momentul unui laureat al Premiului Pulitzer”, a declarat acesta.
Democrațiile și riscul erodării interne
În intervenția sa, Anne Applebaum a explicat că în ultimele decenii democrațiile nu au fost amenințate în principal prin revoluții sau lovituri de stat, ci prin procese politice interne.
„Dacă ne uităm la ultimele două sau trei decenii, vedem că democrațiile nu se prăbușesc, de cele mai multe ori, din cauza violenței sau a revoluțiilor. Ele se slăbesc atunci când lideri aleși democratic ajung la putere și apoi încearcă să controleze instituțiile statului”, a afirmat Applebaum.
Potrivit acesteia, fenomenul apare în sisteme politice foarte diferite.
„Nu contează dacă liderii sunt de stânga sau de dreapta. Dacă privim exemple precum Hugo Chávez în Venezuela sau Viktor Orbán în Ungaria, ideologiile lor sunt diferite, dar instituțiile pe care le atacă sunt aceleași: sistemul juridic, presa independentă și mecanismele de control asupra puterii”, a explicat analista.
Ea a subliniat că existența unor instituții neutre este esențială pentru funcționarea unei democrații.
„Când oamenii se gândesc la democrație, se gândesc la alegeri. Dar democrația nu înseamnă doar alegeri. Ai nevoie și de instituții ale statului care să rămână neutre. Dacă aceste instituții devin politizate, atunci democrația este în pericol.”
Schimbările rapide și nostalgia pentru trecut
În cadrul dialogului, Applebaum a discutat și despre motivele pentru care liderii autoritari continuă să aibă sprijin în unele societăți.
„Trăim într-o perioadă de schimbare foarte rapidă. Există schimbări economice, sociale și tehnologice accelerate. Pentru mulți oameni, această viteză a transformărilor creează o nostalgie pentru un trecut pe care îl percep ca fiind mai stabil”, a spus ea.
Potrivit analistei, această percepție nu reflectă întotdeauna realitatea.
„Când oamenii se gândesc la un trecut mai stabil, imaginea este adesea idealizată. În realitate, acel trecut nu era neapărat mai bun, dar schimbarea rapidă îi face pe oameni să caute stabilitate și certitudine.”
Construirea unei „realități alternative”
Applebaum a abordat și modul în care unii lideri politici folosesc strategii inspirate din regimurile autoritare pentru a-și consolida puterea.
Referindu-se la lideri politici precum Donald Trump, ea a afirmat că uneori aceștia încearcă să creeze o realitate politică paralelă.
„Unul dintre lucrurile pe care le vedem este încercarea de a crea o realitate alternativă pentru un public alternativ. Aceasta implică subminarea încrederii în mass-media, universități sau instituții științifice”, a explicat Applebaum.
Potrivit acesteia, astfel de strategii sunt periculoase pentru democrație.
„Când oamenii nu mai au încredere în instituții sau în surse de informație credibile, devine mult mai ușor pentru liderii politici să controleze narațiunea publică”, a adăugat jurnalista.
Dezinformarea și războiul informațional
Un alt subiect abordat în cadrul dezbaterii a fost influența propagandei și a dezinformării.
Applebaum a afirmat că aceste strategii sunt utilizate de mai multe decenii pentru a influența opinia publică și pentru a crea diviziuni în societăți democratice.
„Rusia a încercat să influențeze spațiul informațional încă din anii 1990. Au fost create site-uri care par locale, conturi false și platforme media alternative. În realitate, aceste proiecte sunt coordonate din alte centre și promovează narațiuni favorabile unor interese geopolitice”, a spus Anne Applebaum.
Ea a subliniat că scopul acestor campanii este influențarea modului în care oamenii gândesc.
„Este mult mai ieftin să influențezi opinii decât să controlezi oameni prin forță. Acesta este motivul pentru care vedem atât de multe investiții în propagandă și dezinformare”, a transmis aceasta.
Războiul din Ucraina și implicațiile regionale
În ceea ce privește războiul din Ucraina, Applebaum a declarat că finalul conflictului depinde de capacitatea Rusiei de a-și atinge obiectivele militare.
„Războiul se va încheia atunci când Vladimir Putin va înțelege că nu poate cuceri Ucraina și că nu poate instala acolo un regim controlat de Rusia”, a susținut jurnalista.
Analista a avertizat că unele mesaje politice din Occident ar putea transmite semnale greșite Moscovei.
„Ceea ce mă îngrijorează este ideea că sprijinul occidental pentru Ucraina ar putea dispărea. Dacă Kremlinul ajunge să creadă acest lucru, conflictul ar putea continua mai mult timp”, a mai precizat aceasta.
Implicarea civică, esențială pentru democrație
În finalul dialogului, Applebaum a vorbit despre rolul societății civile în menținerea democrației, invocând observațiile lui Alexis de Tocqueville.
„Democrația funcționează atunci când oamenii sunt implicați în viața comunității. Tocqueville a observat că americanii creează asociații pentru aproape orice – școli, cluburi, proiecte locale. Această participare este esențială”, a declarat Anne Applebaum.
Ea a adăugat că implicarea civică este o componentă esențială a unei societăți democratice.
„Dacă începi să faci ceva concret pentru comunitatea ta, apar și alte oportunități de a contribui. Participarea reală în viața socială este cea care creează o societate puternică”, a concluzionat invitata.
