p>
RCM Timișoara a câștigat cu 29-13 meciul cu Steaua București, ultimul înainte de vacanță. Cele două echipe s-au luptat de la egal la egal mare parte a partidei, dar Timișoara și-a demonstrat forța de campionă pe final, când a înscris două eseuri care i-au adus punctul bonus ofensiv.
Tribunele au fost din nou pline și la meciul contra bucureștenilor. Din tabăra gazdelor a lipsit neozeelandezul Stephen Shennan, cel mai bun marcator al bănățenilor din acest sezon. Shennan a făcut o întindere chiar înainte de debutul partidei și a fost înlocuit de Gabriel Conache, care a jucat pe postul său de bază, fundaș, în timp ce Fercu a jucat aripă, pentru a suplini absența neozeelandezului. Primele puncte au venit pentru Steaua după zece minute de joc, când Vlaicu a transformat o lovitură de pedeapsă pentru 0-3. Situația a fost egalată de Calafeteanu tot în urma unei penalități, cinci minute mai târziu. Primul eseu al Timișoarei a fost opera lui Cătălin Fercu, care a interceptat excelent o minge de la adversar cu care nu s-a mai oprit până în terenul de țintă al Stelei. Calafeteanu a transformat pentru 10-3. Replica Stelei a venit prin Zamfir, care a reușit un eseu pe finalul primei reprize, iar după transformarea lui Vlaicu, scorul a devenit egal 10-10.
În repriza a doua, ”militarii” au fost din nou la conducere cu 13 puncte după o altă lovitură de pedeapsă bătută de Vlaicu. Punctele steliștilor aveau să se oprească însă în minutul 49. Au urmat minute în șir de lupte grele aproape de terenul de țintă al roș-albaștrilor, unde Steaua a rezistat foarte bine în apărare. Dumbravă de la oaspeți a fost eliminat, iar Randall Morrison a reușit într-un final al doilea eseu al timișorenilor, în uralele publicului din tribună.. Scorul a rămas 15-13 deoarece Calafeteanu a ratat transformarea. Pe final, bănățenii și-au arătat forța. Lazăr a reușit un eseu după ce RCM a împins cu gramadă spre terenul de țintă al oaspeților. Proba video solicitată a validat reușita RCM-ului, care s-a dus la 22-13. Van Wyk Mc Grath a reușit al patrulea eseu al meciului, reușită ce a adus cele 5 puncte pentru bănățeni.
RCM MVT UVT Timișoara: Conache, Fercu, Umaga, Kinikinilau, Moala, Rose, Calafeteanu, Militaru, Căpățână, Pungea, Popârlan, Drenceanu, Burcea, Rus, Carpo. Au mai intrat: Țăruș, Morrison, Khositashvili, Lazăr, Van Wyk și Shamkharadze
Chester Williams a spus că acesta poate fi considerat cel mai bun joc al Timișoarei din acest sezon. ”Pentru mine a fost foarte important cum a progresat echipa după jocul de la Baia Mare. Astăzi am avut de demonstrat ceva nouă dar și Stelei, care ne-a bătut ultima dată cu 30 de puncte marcate. Steaua a arătat că este unul dintre cei mai grei adversari în acest sezon. Se poate spune că e cea mai mare victorie a noastră din acest sezon, pentru că acum am obținut un rezultat, săptămâna trecută am terminat la egalitate. Din punct de vedere psihologic, am luat un avantaj, pentru că Steaua ne-a bătut de două ori în ultimele confruntări cu ei. Acum am câștigat războiului psihologic cu ei și privim spre confruntările din play-off. Jucătorii au arătat că pot și știu să joace rugby”, a declarat Chester Williams.
Căpitanul Stelian Burcea a declarat că e important că relațiile de joc se leagă tot mai bine la RCM. ”Acesta a fost obiectivul nostru, am terminat cele două meciuri din retur cu un egal și o victorie. Cu victoria de la Baia Mare era perfect pentru noi. Ce contează e că ne-am îndeplinit obiectivul, am luat 5 puncte. Am demonstrat că aceea înfrângere din tur cu Steaua a fost un accident. Mă bucur că echipa joacă și suntem din ce în ce mai puternici ca relații de joc. Banca noastră de rezerve face diferența, acolo se va face diferența între Timișoara și celelalte contracandidate la titlu. E bine că îl punem în dificultate pe Chester pentru a face primul ”15”, au revenit și cei accidentați. N-am simțiti nicicând în meci că vom pierde. Pe final, ori Steaua a cedat, ori noi am reușit să punem mai multă presiune pe ei”, a declarat Burcea după meci.
”A fost un meci bun, un meci disputat, însă pe final am pierdut posesia și de aici, și jocul. Diferența au făcut-o și rezervele, banca Timișoarei e mai valoroasă decât a noastră. Noi am avut doi jucători internaționali accidentați la acest meci, Cazan și Lucaci. E un campionat foarte echilibrat”, a declarat secundul Stelei, Daniel Boldor.
