Geoparcul Internațional UNESCO Țara Hațegului-Universitatea București organizează pentru prima dată, între 27 și 30 martie, cea de-a XLVII-a întâlnire a membrilor Rețelei Europene a Geoparcurilor, considerată a fi cel mai important eveniment din acest an. Această rețea a fost înființată în anul 2000 și cuprinde 94 de teritorii din 28 de țări europene, iar patru ani mai târziu sa fost creată Rețeaua Internațională a Geoparcurilor, recunoscută în 2015 de UNESCO, din care fac parte 177 de teritorii aflate în 46 de țări.
La acest eveniment, care se desfășoară de fiecare dată în alt geoparc, participă specialiști în patrimoniul geologic din întreaga lume și reprezentanți UNESCO, ai Rețelei Globale a Geoparcurilor și ai altor foruri internaționale, care își propun schimburi de experiență, noi proiecte și o mai bună cooperare și promovare.
În acest an, tema principală va fi dezvoltarea geoparcurilor, colaborarea cu universitățile și modul în care rezultatele proiectelor de cercetare pot fi folosite pentru dezvoltarea teritoriilor pe care acestea se află. Ca noutate, vor fi organizate ateliere de lucru în care oaspeții din geoparcurile europene vor discuta cu reprezentanții geoparcului din Țara Hațegului, un subiect important vizând colaborarea dintre geoparcuri și consorțiul universitar european CIVIS, din care face parte și Universitatea din București. Totodată, pentru oaspeții din cele 28 de țări vor fi organizate excursii în geoparc, cu vizitarea locurilor emblematice ale acestuia, ceea ce înseamnă și o călătorie imaginară în îndepărtate ere geologice ale pământului dar și timpuri mai recente, marcate de artefacte arheologice sau istorice.
Geoparcul care cuprinde întreaga Țară a Hațegului are o suprafață de aproximativ 1.200 de kilometri pătrați și era locuit odinioară de dinozauri pitici, unici în lume, așa cum o dovedesc cuiburile cu ouă, fosilele puilor de dinozauri și ale unor reptile zburătoare gigantice descoperite aici, și este primul din România care beneficiază de recunoaşterea şi susţinerea UNESCO.
