p>
De mai bine de un secol, în Țara Hațegului au fost descoperite fosile de dinozauri pitici, vechi de 70 de milioane de ani, păstrate în roci aparținând Cretacicului superior, când această regiune a României de azi se afla pe o insulă de vegetație tropicală care plutea pe Marea Tethys.
„Oasele de urieși” din Țara Hațegului
Primele urme ale dinozaurilor au fost studiate de excentricul baron Franz Nopcsa, pasionat paleontolog, în urmă cu mai bine de un secol, când descoperirile întâmplătoare făcute de localnici au fost numite „oase de urieși”. În urma altor descoperiri ulterioare, Țara Hațegului a fost inclusă în Geoparcul Internațional UNESCO și face parte din Programul Internaţional pentru Geoştiinţe şi Geoparcuri, care reuneşte 195 de teritorii din 48 de ţări incluse în Reţeaua Globală a Geoparcurilor, stabilite în urma unui proces de selecţie şi validare.
Urmele dinozaurilor, cuiburile cu ouă și puii de dinozauri precum și cele ale unor mamifere și a unei reptile zburătoare uriașe din greupul pterosaurilor, care au trăit în aceeași perioadă, și au fost descoperite în Țara Hațegului sunt unice în lume, iar siturile arheologice, monumentele istorice și culturale, sporesc interesul pentru această zonă, invitând vizitatorii la o călătorie în îndepăratatele ere geologice ale pământului, sau în timpuri mai recente, din care s-au păstrat importante urme pentru anumite epoci istorice.
Întreaga zonă, care se întinde pe aproape 1.200 de kilometri pătrați, a devenit arie protejată și s-a înființat aici un parc al dinozaurilor, cu amenajări care evocă îndepărtatele ere geologice. Turiștii pot merge pe urmele dinozaurilor pitici pe un traseu amenajat, care străbate mai multe sate, și pe care se află două situri în care au fost descoperite urme fosile ale animalelor preistgorice și un muzeu în care a fost reconstituită viața celor mai mici dinozauri din lume.
Noi descoperiri care permit reconstituirea dinozaurilor
În urma indiciilor privind existența unor situri fosilifere în geoparcul internațional, nu departe de localitatea Vălioara din vestul Țării Hațegului, semnalate în urmă cu câțiva ani, noi fosile de dinozauri ierbivori din familia Rhabdodontidae, care au o vechime de aproximativ 70 de milioane de ani, au fost descoperite de cercetători de la universitatea din București, care administrează geoparcul, și de la cea din Budapesta. Cele mai multe fosile, aflate într-o stare de conservare foarte bună în ciuda vechimii lor, provin de la doar doi sau trei dinozauri aparținând unei specii de talie mică, ale cărei exemplare aveau o lungime cuprinsă între doi și șase metri. Sunt fragmente provenind din părți ale scheletului care nu au mai fost identificate până acum – oase ale craniului, vertebre și oase ale membrelor care permit o reconstituire fidelă a morfologiei animalului.
Trei din cele nouă specii ale acestor dinozauri ierbivori, unele identificate în urma cercetărilor din ultimele două decenii, sunt cunoscute doar în zona Hațegului iar ultimele descoperiri par să contureze noi specii – susțin cercetătorii. Compararea acestora cu cele deja existente vor permite o cunoaștere mult mai bună a acestui grup de dinozauri europeni înainte de dispariția lor, a originii și a evoluției lor, precum și a mediului în care au trăit aceste specii, înrudite cu dinozauri a căror existență a fost documentată în America de Nord sau Australia.
Surse foto: glasul-hd.ro, wowhunedoara.ro, hateggeoparc.ro, heteg-turism.ro
