Pogorârea Sfântului Duh, sau Rusaliile, sărbătorită în acest an în 8 iunie, este cinstită de biserică în Duminica Cincizecimii, la zece zile după Înălțare, și este relatată ca un eveniment foarte important de Sfântul Apostol și Evanghelist Luca, în Faptele Apostolilor din Noul Testament.
Pogorârea Sfântului Duh asupra apostolilor, sărbătorită încă de pe vremea acestora, este, împreună cu Sfintele Paști, cel mai vechi praznic al creștinilor. Potrivit celor relatate în Faptele Sfinților Apostoli, „când a sosit ziua cincizecimii, erau toți apostolii împreună, la un loc. Și din cer, fără de veste, s-a făcut un vuiet, ca de suflare de vânt ce vine repede, și a umplut toată casa unde ședeau ei. Și li s-au arătat, împărțite, limbi ca de foc și au șezut pe fiecare dintre ei. Și s-au umplut toți de Duhul Sfânt și au început să vorbească în alte limbi, precum le dădea lor Duhul a grăi… Dumnezeu a înviat pe Iisus, căruia noi toți suntem martori. Înălțându-se prin dreapta lui Dumnezeu și primind de la Tatăl făgăduința Duhului Sfânt, L-a revărsat pe Acesta, cum vedeți și auziți voi acum… Iar Petru a zis către ei: pocăiți-vă și să se boteze fiecare dintre voi în numele lui Iisus Hristos, spre iertarea păcatelor voastre, și veți primi darul Duhului Sfânt”.
Sărbătoarea pogorârii Duhului Sfânt pentru a da oamenilor Legea duhovnicească menită să îi mângâie și aline, este cunoscută și sub numele de Rusalii, ziua care o precede fiind consacrată pomenirii celor ce s-au săvârșit din această viață.
Cincizecimea, ziua voită de Tatăl, creatorul lumii, făgăduită de Fiul, mântuitorul care a ridicat păcatele oamenilor și împlinită de Sfântul Duh, cel care apăruse la botezul lui Iisus în chip de porumbel și dătătorul de viață a lumii, este ziua deplinei revelații a Sfintei Treimi în lume – crearea, mântuirea și sfințirea – sărbătorită în următoarea zi, 9 iunie. Dogma Sfintei Treimi a fost statornicită definitiv la primele două concilii ecumenice de la Niceea și Constantinopol și înseamnă că Tatăl, Fiul și Sfântul Duh împărtășesc aceeași substanță, acesta fiind modul în care Dumnezeu s-a revelat oamenilor și principala învățătură a bisericii creștine.
