Naţionala de rugby a României a reuşit să obţină o victorie dramatică în a doua etapă din Rugby Europe Championshp. „Stejarii” au fost conduşi cu 27-14 în ultimul sfert de oră, dar au învins cu 28-27! Eugen Căpăţînă, Ionuţ Mureşan şi Ionel Melinte sunt jucătorii de la SCM Timişoara care s-au aflat pe gazon din primul minut. Cel din urmă are meritul că şi-a păstrat nervii în prelungiri, reuşind transformarea decisivă după eseul din ultimele sevenţe ale jocului.
După eşecul din Rusia, cu punct totuşi, echipa naţională a fost aproape de o nouă înfrângere la Lisabona. Vlaicu a deschis scorul dintr-o lovitură de pedeapsă, dar Antunes a marcat un eseu iar cu transformarea lui Marques, urmată de o penalitate convertită tot de cel din urmă, portughezii căpătau deja un avantaj consistent. Acelaşi Vlaicu a redus apoi din ecart prin alte două penalităţi transformate. Dar înainte de pauză un nou eseu, al lui Portela, cu transformarea aceluiaşi Marques a însemnat 17-9 la pauză pentru amfitrioni.
Partea secundă a adus un reviriment.
Mai întâi Savin a culcat balonul, fără însă ca „Stejarii” să beneficieze de puncte suplimentare din transformare. Apoi Marques a mai adăuga trei puncte dintr-o penalitate. Pentru ca, Onuţu să dea semnalul revenirii printr-un nou eseu, transformat de Ionel Melinte! România a avut forţa să mai ducă o dată balonul în suprafaţa de ţintă adversă chiar în ultimele secunde ale timpului regulamentar, prin Cojocaru. Apoi, lui Melinte i-a revenit misiunea de a avea picior sigur şi de a aduce succesul, lucru pe care l-a şi reuşit.
Pe 20 martie, de la ora 15, România va fi gazdă pentru Spania în cadrul aceleiaşi competiţii. Din Banat au mai fost selecţionaţi Fercu şi Shennan, accidentaţi însă pentru acest joc, iar pe bancă a început ca rezervă acest joc şi Gabriel Rupanu.
România: 1. Savin Alexandru (CSA Steaua), 2. Căpățînă Eugen (SCM Timișoara), 3. Gordaș Alexandru (Stade Nicois), 4. Mureșan Ionuț (SCM Timișoara), 5. Moțoc Adrian (RC Massy), 6. Macovei Mihai (Colomiers) (C), 7. Chirica Cristi (Sporting Club Appameen), 8. Gorin Andre (Bayonne), 9. Surugiu Florin (CSA Steaua), 10. Boldor Tudor (CSA Steaua), 11. Nicolas Onuțu (CS Vienne), 12. Vlaicu Florin (CSA Steaua), 13. Vlăduț Popa (CSA Steaua), 14. Dumitru Ionuț (CSA Steaua), 15. Melinte Ionel (SCM Timișoara).
Rezerve: 16. Cojocaru Ovidiu (CSM Știința Baia Mare), 17. Pristăvița Constantin (CSM Știința Baia Mare), 18. Burțilă Costel (Hyères-Carqueiranne-La Crau), 19. Marius Iftimiciuc (Perigueux), 20. Johannes van Heerden (CS Dinamo), 21. Rupanu Gabriel (SCM Timișoara), 22. Plai Daniel (CSA Steaua), 23. Popoaia Paul (CSM Știința Baia Mare)
